Rashmirathi – A Book Review

If one is accustomed to the Hindi Language, the must-read book is Rashmirathi by Mr Ramdhari Singh Dinkar. It is a masterpiece of Hindi literature. This epic poem tells the story of Karna, a tragic hero from the Mahabharata, who was born to a royal family but was abandoned by his mother at a young age. The poem follows Karna’s journey through life as he struggles to find his place in the world and come to terms with his destiny.

Dinkar’s language is powerful and evocative, bringing to life the sights, sounds, and emotions of ancient India. He weaves together elements of myth, history, and philosophy to create a rich and complex narrative that is both deeply personal and universal in its themes. The character of Karna is portrayed with great sensitivity and nuance, making him a deeply sympathetic, tragic and inspirational figure.

One of the positives of Rashmirathi is its exploration of the theme of fate versus free will. Karna is portrayed as a man whose fate is sealed from birth, but who nevertheless struggles to assert his own agency and carve out a meaningful life for himself. The poem raises profound questions about the nature of destiny and the role of human action in shaping our lives.

Rashmirathi deserves to be widely read and celebrated. Its timeless themes, powerful language, and vivid imagery make it a work of enduring significance that speaks to the human experience in all its complexity and depth.

Here are a few excerpts from the poem that will compel you to read it right away:

सच है, विपत्ति जब आती है, कायर को ही दहलाती है,
शूरमा नहीं विचलित होते, क्षण एक नहीं धीरज खोते,
विघ्नों को गले लगाते हैं, काँटों में राह बनाते हैं।

है कौन विघ्न ऐसा जग में, टिक सके वीर नर के मग में,
खम ठोंक ठेलता है जब नर, पर्वत के जाते पाँव उखड़।
मानव जब जोर लगाता है, पत्थर पानी बन जाता है।

वसुधा का नेता कौन हुआ? भूखण्ड-विजेता कौन हुआ?
अतुलित यश क्रेता कौन हुआ? नव-धर्म प्रणेता कौन हुआ?
जिसने न कभी आराम किया, विघ्नों में रहकर नाम किया।

प्रण करना है सहज, कठिन है लेकिन, उसे निभाना,
सबसे बड़ी जांच है व्रत का अंतिम मोल चुकाना।

जहाँ कहीं है ज्योति जगत में, जहाँ कहीं उजियाला,
वहाँ खड़ा है कोई अंतिम मोल चुकानेवाला।

व्रत का अंतिम मोल राम ने दिया, त्याग सीता को,
जीवन की संगिनी, प्राण की मणि को, सुपुनीता को।
दिया अस्थि देकर दधीचि नें, शिवि ने अंग कतर कर,
हरिश्चन्द्र ने कफ़न माँगते हुए सत्य पर अड़ कर।

ईसा ने संसार-हेतु शूली पर प्राण गँवा कर,
अंतिम मूल्य दिया गाँधी ने तीन गोलियाँ खाकर।
सुन अंतिम ललकार मोल माँगते हुए जीवन की,
सरमद ने हँसकर उतार दी त्वचा समूचे तन की।

हँसकर लिया मरण ओठों पर, जीवन का व्रत पाला,
अमर हुआ सुकरात जगत मे पीकर विष का प्याला।
मारकर भी मनसूर नियति की सह पाया ना ठिठोली,
उत्तर मे सौ बार चीखकर बोटी-बोटी बोली।

These are just a few excerpts of the profound literary marvel by Dinkar ji. Happy Reading.

• By Darshan Gajjar. The author is a student of National Security, Political Science and International Relations